中國政府為兌現(xiàn)加入世界貿易組織的承諾，于2001年12月3日對外發(fā)布了強制性產品認證制度，從2002年5月1日起，國家認監(jiān)委開始受理第一批列入強制性產品目錄的19大類132種產品的認證申請。  

它是中國政府按照世貿組織有關協(xié)議和國際通行規(guī)則，為保護廣大消費者人身和動植物生命安全，保護環(huán)境、保護國家安全，依照法律法規(guī)實施的一種產品合格評定制度。  

中國國家監(jiān)督檢驗檢疫總局和國家認證認可監(jiān)督管理委員會于2001年12月3日一起對外發(fā)布了《強制性產品認證管理規(guī)定》，對列入目錄的19類132種產品實行“統(tǒng)一目錄、統(tǒng)一標準與評定程序、統(tǒng)一標志和統(tǒng)一收費”的強制性認證管理。將原來的“CCIB”認證和“長城CCEE認證”統(tǒng)一為“中國強制認證”（英文名稱China Compulsory Certification），其英文縮寫為“CCC”，故又簡稱“3C”認證。  

“3C”認證從2002年5月1日（后來推遲至8月1日）起全面實施，原有的產品安全認證和進口安全質量許可制度同期廢止。當前已公布的強制性產品認證制度有《強制性產品認證管理規(guī)定》、《強制性產品認證標志管理辦法》、《第一批實施強制性產品認證的產品目錄》和《實施強制性產品認證有關問題的通知》。第一批列入強制性認證目錄的產品包括電線電纜、開關、低壓電器、電動工具、家用電器、轎車輪胎、汽車載重輪胎、音視頻設備、信息設備、電信終端、機動車輛、醫(yī)療器械、安全防范設備等。  

至今，已發(fā)布多項產品，除第一批目錄外，還增加了油漆、陶瓷、汽車產品、玩具等產品。  

需要注意的是，3C標志并不是質量標志，它是一種最基礎的安全認證。  

3C認證主要是試圖通過“統(tǒng)一目錄，統(tǒng)一標準、技術法規(guī)、合格評定程序，統(tǒng)一認證標志，統(tǒng)一收費標準”等一攬子解決方案，徹底解決長期以來中國產品認證制度中出現(xiàn)的政出多門、重復評審、重復收費以及認證行為與執(zhí)法行為不分的問題，并建立與國際規(guī)則相一致的技術法規(guī)、標準和合格評定程序，可促進貿易便利化和自由化。